「ステンレス」の言葉の秘密について

「ステンレス」の辞書的な意味

身の回りにあるステンレス製品ですが、この「ステンレス」って一体何でしょうか。辞書的な意味を調べてみました。

ステンレス鋼（こう）

耐食性にすぐれる合金鋼の総称。鉄‐クロム系と鉄‐ニッケル‐クロム系とに大別され、クロム18パーセント・ニッケル8パーセントを含む18‐8ステンレスが最も代表的。不銹鋼(ふしゅうこう)。

Weblio辞書　デジタル大辞泉

正式には「ステンレス」ではなく「ステンレス鋼」です。なお、「耐食性」とは金属が腐食しにくいことを意味します。

英語のつづり

名詞としては「ステンレス鋼」、形容詞としては「ステンレス鋼の」という意味があります。

例文１（名詞として）

The knives are made of stainless steel.　そのナイフはステンレス鋼でできている。

例文２（形容詞として）

a stainless steel sink ステンレス製の流し台

実はこの「stainless」が「耐食性にすぐれる」というステンレス鋼の特徴を表しているのです。

stainlessという単語の持つ意味

「stain」はカタカナ読みですと「ステイン」です。「ステン」ではありません。ですので「stainless」の英語に近い読み方は「ステインレス」ということになります。

ポイントでご紹介しましたとおり、「stain」には、「汚れ、さび」といった意味があります。「stain」（汚れ、さび）が「less」（〜がない）ですので、「しみのつかない」、「さびにくい」、「耐食性にすぐれる」という意味になります。

これで「stainless」の単語の秘密がお分かりいただけましたでしょうか。

鉄は空気中の酸素と触れることで酸化します。これが「さび」です。当たり前の自然現象ですが、これを克服し、さびにくい金属（合金）として開発されたのがまさに「stainless」だったというわけです。

形容詞としての「stainless」

例文３

a stainless fork　ステンレス鋼のフォーク（または、さびにくいフォーク）

例文４

stainless cooking utensils　ステンレス鋼の調理器具

「utensil」＝「器具、用具」

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まとめ

「ステンレス」の言葉の秘密について

• 「ステンレス」の辞書的な意味
• 英語のつづり
• stainlessという単語の持つ意味
• 形容詞としての「stainless」